L’agronome Fan Shengzhi fait mention de l’irrigation par jarre il y a 2000 ans en Chine . Le chercheur T.M. Stein considère quant à lui que la technique pourrait provenir de l’Afrique du Nord et de l’Iran.
D’autres chercheurs d’Amérique latine pensent qu’elle proviendrait de l’Empire romain.

Appellation et utilisation :
Il existe différents noms pour identifier cette technique d’irrigation : irrigation par jarre, olla ou oya… Le terme oya est un nom commun masculin représentant une jarre microporeuse en argile, rempli d’eau pour arroser les plantes avoisinantes.
Notons que cette technique est utilisée dans plusieurs continents : Asie, Amérique, Afrique mais encore très peu connu en Europe.
Avec la permaculture, ce système d’arrosage se développe fortement. Bill Mollison (co-fondateur de la permaculture) qualifiait régulièrement ce système comme étant
« le meilleur système d’irrigation au monde ».

Les oyas sont enterrées dans le sol à proximité des plantes. Elles sont ensuite remplies d’eau, qui s’infiltre lentement à travers la paroi poreuse en argile et nourrit les racines des plantes. Grâce à cette méthode d’arrosage, les plantes reçoivent de l’eau de manière régulière et équilibrée, ce qui favorise leur croissance et leur santé.

Les avantages des oyas

Les oyas (ou ollas) présentent de nombreux avantages pour les jardiniers. Tout d’abord, elles permettent de réaliser des économies d’eau importantes, car l’eau s’infiltre directement au niveau des racines des plantes, sans gaspillage ni évaporation. De plus, l’arrosage par oyas est très pratique, car il ne nécessite pas de tuyaux, de pompes ou d’électricité. Enfin, cette méthode d’arrosage favorise une croissance saine et durable des plantes, en évitant les excès d’eau qui peuvent causer des maladies ou des pourritures